林嘉欣的首部电影是张学友、梅艳芳主演，许鞍华导演的《男人四十》便于香港电影金像奖及台湾金马奖上同夺最佳新人及最佳女配角奖，风头一时无两。其后与张国荣合作拍摄《异度空间》，亦有突出表现。2005年与八大影帝与刘心悠合演的《阿嫂》及2006年以特技化妆演出《怪物》亦甚为瞩目。
另外值得一提是，林嘉欣自凭《男人四十》夺得香港电影金像奖的最佳新人及最佳女配角奖后，便连续4年分别凭《异度空间》、《恋之风景》、《救命》、《怪物》于香港电影金像奖获提名最佳女主角，是香港电影金像奖的一项纪录。
林嘉欣初出道时其实是一位歌手，共推出过数张唱片。
2006年7月，林嘉欣首度踏足舞台，参与剧场组合制作，詹瑞文及甄咏蓓导演，以几米绘本作创作灵感的儿童音乐剧场《月亮7个半》。
据知情人士透露，香港女星林嘉欣与星皓公司的合约在去年年底到期，现在已经确认退出娱乐圈，林目前人在出生地加拿大，修身养性陪父母，不再接戏，10月15号公映的《唐吉可德》便成了她的息影之作。视频：林嘉欣退出演艺圈媒体来源：新浪娱乐 林嘉欣拍完新片后形同失联，经纪公司星皓与她8年合约完结，如今只能靠默契运作。她不仅缺席《唐》片在上海举行的预告发布会，也婉拒随片宣传，几乎全面退出演艺工作。原经纪公司星皓说：“公司尊重她的个人意愿，一般的宣传形式不可能在她身上通用。”友人说，她在加拿大、法国学摄影、建筑，对陶艺兴趣浓厚，想从演艺圈转向艺术圈发展。
平日打扮朴素、对物质生活要求不高的林嘉欣，一直同娱乐圈格格不入，加上事业发展停滞不前，令她萌生退意，打算返回加拿大重过校园生活。去年底约满星皓回复自由身后，她便很少在公开场合露面，上月索性辞退了聘用多年的助手，打定主意退出娱乐圈。虽然星皓开出优厚续约条件，她依然不为所动。
这是一位很难说是“新人”还是“旧人”的演员，这位叫林嘉欣的少女6年前就在台湾出道，因为被经理人封杀，去了加拿大念书，今年又复出，刚一现身就动静极大，电影一拍3部，而且全部是跟香港最顶尖的男艺人合作，包括《男人四十》的张学友、《异度空间》的张国荣和《恋爱行星》的谢霆锋，全部在3月前后上映，这种声势确实是有些“史无前例”，难怪传媒夸大地说3月是“林嘉欣个人月”了。
林嘉欣在《男人四十》中演一个女学生。有时被封杀也不见得就是坏事，多少人从16岁入行熬十几年都没有这种机会。
还不单止以上这些，林嘉欣现在的星皓公司也对这位“新人”特别宠爱，公司表示会拿出5000万来拍电影捧红林嘉欣，公司老板也说哪怕是传他的绯闻也要特别关照林嘉欣。跟她6年前被人封杀时相比，今天的一切真是令人感慨。
6年前被封杀
小玩我也有些奇怪，林嘉欣一副小可爱模样，现在也才24岁，6年前只是个小孩子，究竟谁会这么狠，下手封杀她，毁了她的大好前途呢？
答案便是台湾前著名温柔派歌手张洪量。据考证，当年林嘉欣在15岁时进入娱乐圈，跟张洪量签了一份合约，除了普通规定外，还有一条是林嘉欣再签约，张洪量的制作公司有优先签约权，没想到当时双方出了问题，林嘉欣被禁止在台湾的一切演艺活动，令到小小年纪的林嘉欣只得远赴加拿大，一呆就是四年。1999年林嘉欣曾回国出了张唱片，结果又被张洪量公司申请“限制令”，林嘉欣不得不再回加拿大避风头，直到2001年初才得以解决合约的法律问题，但林嘉欣的“优先签约权”问题还是搅不清。官司打了这么久，难怪年纪不大的林嘉欣现在脸上永远都显得有一点苍凉。
今日大翻身
不过有前途的人大家都看得到，现在林嘉欣的发展势头如此之猛，绝对是大快人心，香港媒体称：“林嘉欣跟几年前的张柏芝有点相似。多年来拍戏一炮而红的女星不多，屈指一算，近年只出了一个张柏芝，红起了之后还可以再红。直觉认为女新人林嘉欣有机会步柏芝后尘，《男人四十》是她首部作品，而且跟柏芝在《喜剧之王》一样，也是带点邪气的角色，绝非一般纯情玉女形象挂帅，这样才容易引人注意。”在《男人四十》里，林嘉欣不但可以和张学友天王演对手戏，而且还得到大导演许鞍华的指导，令林嘉欣的这部新鲜作品引人瞩目，片子未上映就已在柏林影展参展，加上《异度空间》里林嘉欣演出精神病的角色，林嘉欣的演技得到很全面的展现，而青少年观众则会对《恋爱行星》里她跟谢霆锋的对手戏更感兴趣。
